Der Rosenthaler Abend ist eine Tradition mit Bestehen des Rosenthaler Herbstes. Er stellt eine offene Eröffnungsveranstaltung jeweils am Freitag vor dem Festwochenende dar. Im Laufe der Jahre hat er sich insbesondere durch Anregungen aus der Bürgerschaft verändert.
Seit 2010 findet er nicht mehr auf dem Festgelände statt und seit 2011 auch nicht mehr freitags vor dem Fest sondern erst einige Tage nach dem Rosenthaler Herbst. Damit er für alle zugänglich bleibt, wird zur Finanzierung ab 2011 ein Beitrag von jedem Teilnehmer erhoben.
Geboten wird ein Kalt-/Warmes Buffet, ein Begrüßungsgetränk sowie Musik und Tanz für ein geselliges Beisammensein von Bürgerinnen und Bürgern sowie Teilnehmern aus Politik, Kirche, Kultur und Wirtschaft und anderen gesellschaftlichen Kräften.